Spiknutí ve Florencii

Na jaře 1523 jsou Benjamin Daunbey, oblíbený synovec kardinála Wolseyho, a jeho věrný společník Roger Shallot znovu povoláni do Londýna. Král Jindřich VIII. nařídil vyšetřování brutální vraždy florentského vyslance Francesca Abrizziho, který byl zastřelen pistolí v Cheapside. Cestou na dvůr mají Benjamin a Shallot navštívit dvorního lékaře, sira Edwarda Throcklea, ale místo něj nacházejí v jeho domě mrtvé tělo, které naznačuje sebevraždu. V Londýně se Shallot setkává s královským hněvem, výčitkami od příbuzných zavražděného a dokonce i s pokusem o atentát. Ačkoli se Shallot považuje za zbabělce a touží po úniku, král a kardinál Wolsey se rozhodli jinak. Benjamin a Shallot jsou vysláni do Florencie, aby vypátrali vraha, doručili tajný vzkaz rodu Medicejských a přiměli jednoho malíře k cestě do Anglie. Úkol se zdá být jednoduchý, ale ve skutečnosti se rozvine složitý řetězec událostí, který navždy změní Anglii i Evropu.