Dva roky před tím, než se Mario Puzo proslavil Kmotrem, vydal v roce 1967 pod jménem Mario Cleri kratší román, ve kterém se znovu, po svém prvním díle Temná aréna, vrátil do poválečného Německa. Hlavní postava, Michael Rogan, je bývalý americký zpravodajec s výjimečnou pamětí a schopností dešifrovat kódy. Během války byl Rogan zajat gestapem ve Francii a s manželkou Christine strávil měsíce mučením v Mnichově, kde Christine bohužel nepřežila. O deset let později Rogan vypátrá sedm vyšetřovatelů, kteří se podíleli na jeho a Christineině utrpení – mezi nimi i nebezpečného mafiánského bosse – a rozhodne se jim oplatit stejnou mincí: smrtí. Příběh je vyprávěn stejně nekompromisně a stroze jako Roganovy činy, s úsečným a přímočarým stylem, který předznamenává autorův budoucí spisovatelský talent, plně rozvinutý v jeho známých mafiánských románech.