Starý Jolyon si na přání vnučky June pořídí prázdný, luxusní dům svého synovce Soamese Forsyta, aby v něm mohl bydlet se synem Jolyonem a jeho rodinou. Během náhodného setkání s Irenou, Soamesovou manželkou, k ní pocítí silné sympatie, velkoryse jí věnuje peníze a po chvílích štěstí v její společnosti zemře. Irena silně ovlivní i mladého Jolyona, který v sobě probudí potřebu ji podporovat a chránit.