Román vypráví příběh nájemného vraha, který dostane za úkol zabít socialistického ministra podle pokynů mocného zbrojařského magnáta. Během plnění úkolu však odhalí, k čemu byl ve skutečnosti využit, a rozhodne se postavit proti svým zaměstnavatelům. Autor s psychologickou hloubkou zkoumá život muže, jehož dětství a sociální zázemí ho vedly k osamělé a násilné existenci vraha, kde vražda představuje spíše nutnost než volbu. Důležitou postavou je také mladá herečka, která si s vrahem vytvoří nečekané pouto a probudí v něm morální cit. Kniha patří mezi nejvýznamnější společensky kritická díla Grahama Greena. Doslov napsal František Fröhlich.