Svazek obsahuje tři novely od významného ruského spisovatele. V první novely, Asja (1857), sledujeme osudy Anny Nikolajevny, mladé a půvabné dívky, která s nevlastním bratrem Gaginem přijela do Porýní v Německu na studijní pobyt. Na studentském komersu se seznámili s ruským studentem N.N., s nímž se spřátelili. Postupem času si Asja uvědomila, že k němu cítí lásku, a on k ní oplácel city. Nicméně se obával její bouřné povahy a záhadného chování. Druhá novela, První láska (1960), vypráví o vášni mladého hraběte Vladimíra Petroviče k jednadvacetileté Zinaidě Alexandrovně, která je o pět let starší a s matkou žije v podnájmu u Vladimírových rodičů. Poslední novela, Faust (1855), má formu korespondence Pavla Alexandroviče B. a jeho přítele Semjona Nikolajeviče V. Pavel Alexandrovič se po devíti letech vrací do rodného kraje, kde se opět setkává s Věrou Nikolajevnou, svou dávnou láskou, která je nyní vdaná, osmadvacetiletá, ale stále okouzlující.