Tato kniha není dokončený román, ale spíše rozpracovaný fragment, psaný v první verzi. Čtyřicetiletý protagonista se v ní vydává na cestu za hledáním neznámého otce a při tom ožívá jeho chudé, ale šťastné dětství v Alžírsku během války. Současně nachází v matce ztělesnění lásky. K textu jsou přiloženy poznámky a náčrty, které ukazují ambiciózní plány autora, jenž chtěl vytvořit dílo s rozsahem srovnatelným s Vojnou a mírem nebo Mužem bez vlastností.