Dvanáctiletá Flavia de Luce je zdrcená, když ji otec s tetou Felicity posílají do internátní školy. Ještě se tam ani nezahřeje, a už se v její ložnici objeví podivný nález – vyuzená, mumifikovaná mrtvola vypadl z komína. Flavia, nadaná chemička a zapálená detektivka, se okamžitě pouští do vyšetřování. Mezi učením, navazováním přátelství i nepřátelství a odhadováním přísné ředitelky a učitelů (mezi nimiž je i žena zproštěná obvinění z vraždy) se snaží zjistit, kdo oběť je a proč byla zavražděna. Škola je obklopena pověstmi o strašidlech a několik dívek záhadně zmizelo. Ale když jde o rozluštění složitých záhad, Flavia je ta pravá!