Primární řasinka je samostatná, mikroskopická struktura složená z tubulů, která se nachází na povrchu většiny lidských buněk, včetně buněk v raném vývoji a kmenových buněk. Vzniká z mateřského centriolu a dočasně se přesouvá k povrchu buňky během klidové fáze buněčného dělení. Předpokládá se, že primární řasinka funguje podobně jako imunologická synapse. Na buňkách většiny nádorů se primární řasinky buď nevyskytují, nebo jsou velmi vzácné. Jejich absence nebo poškození je typickým znakem vzniku mnoha pevných nádorů. Výjimkou jsou nádory, které vznikají v důsledku aktivace signální dráhy Hedgehog, u nichž se primární řasinky vyskytují častěji. Fibroblasty v okolí nádorů primární řasinky vytvářejí. Primární řasinky obsahují různé receptory a iontové kanály a v nich probíhá aktivace několika signálních drah. Jsou nezbytné pro vývoj a specializaci různých buněk a tkání. Poruchy primárních řasinek se podílejí na vzniku mnoha onemocnění, od vzácných genetických syndromů a vývojových vad, až po běžné nemoci, jako jsou rakovina, srdeční choroby, onemocnění ledvin, artróza a některé formy obezity. Dočasné vytvoření primární řasinky je důležité pro opravu poškozených buněk. V laboratorních studiích se ukázalo, že obnovení primárních řasinek a blokace enzymu deacetylázy histonů 6 může potlačovat růst některých typů rakoviny. Léky, které cílí na signální dráhu Hedgehog, jsou první skupinou léčiv, které ovlivňují procesy probíhající v primárních řasinkách. První genová terapie zaměřená na onemocnění primárních řasinek byla použita k léčbě specifické formy Leberovy kongenitální amaurózy. Tato kniha o primárních řasinkách je rozdělena na dvě části. První část se věnuje historii výzkumu, klasifikaci, stavbě, funkcím a cyklickému vzniku primárních řasinek v souvislosti s buněčným cyklem, a také významu jejich poruch v nádorové biologii a některých komplexních onemocněních. Druhá část je uspořádána podle jednotlivých orgánových systémů a popisuje primární řasinky v různých typech buněk za normálních i patologických podmínek. Cílem knihy je shrnout současné poznatky o primárních řasinkách a podnítit další výzkum v této oblasti biologie a medicíny.