Příběh jednoho života

Jana de Lamarová prožila prvních sedmnáct let života v klášteře. Po návratu domů se začala těšit na budoucnost, představovala si manžela a rodinu. Brzy se seznámila s baronem Juliánem, který okouzlil nejen ji, ale i její rodiče svou urozeností, bohatstvím a vzhledem. Zamilovali se a začali se připravovat na svatbu. Naivní Jana věřila v blížící se štěstí, ale svatební cesta jí ukázala Juliánovu pravou tvář. Byl panovačný a chtěl mít nad Janou úplnou kontrolu – vyžadoval všechny peníze, které jí dala matka, a nedovolil jí žádné vlastní rozhodnutí. Zklamání po svatbě bylo hluboké a Jana se uzavřela do sebe. Naději jí vlila do žil narození syna Pavla, ale i to se ukázalo být iluzí. Pavel zdědil po otci krutost a bezohlednost a zajímal se jen o peníze. Julián si mezitím užíval života s hraběnkou, dokud je oba nezasáhla tragédie. Jana poslala Pavla studovat, ale ten školu zanedbával a podváděl. Nakonec byla nucena prodat veškerý majetek a žít v chudobě a zklamání. Tento debutní román francouzského autora typicky zobrazuje Maupassantův styl, který se zaměřuje na realistické zobrazení života bez idealizace. Román s podtitulem Prostá pravda odráží autorovy osobní rodinné zkušenosti.