Náhlá smrt Barryho Fairbrothera ve věku čtyřiceti let zasáhne městečko Pagford jako blesk z čistého nebe. Pagford se zdá být dokonalým obrazem anglické pohádky – s dlážděným náměstím a starobylým opatstvím – ale pod povrchem klidu a prosperity doutnají spory. Bohatství se střetává s chudobou, generace se nemohou dohodnout, manželské páry se rozhádají a napětí roste i ve školách. Pagford skrývá temnou stránku. A uvolněné místo v městské radě po Barrym Fairbrotherovi rozpoutá největší konflikt, jaký kdy městečko zažilo.