Román z roku 1916 vypráví napínavý příběh z americko-mexické hranice, inspirovaný skutečnou událostí – přepadením městečka Columbus v Novém Mexiku bandou pod vedením Pancho Villy. V reakci na to vyslala americká vláda armádu do Mexika, aby Villy dopadla. Sledujeme osudy staršího vojáka Calendara a mladého rekruta Prentice, kteří se zapojují do pronásledování. Calendar se ujímá Prentice jako svého svěřence, učí ho přežít v nelítostné válce a sdílí s ním vzpomínky ze svého života.