Tato dvoudílná novela vypráví o smutném životě talentovaného malíře. Honba za bohatstvím a uznáním ho přivede k tomu, že začne tvořit díla podle přání náročných a povrchních zákazníků, čímž svůj umělecký dar promrhá. Druhá část se zaměřuje na osudný příběh obrazu, který malíř namaloval pro lichváře a jehož koupě mu přinesla zkázu. Novela je známá i pod názvem Podobizna.