Kniha přináší rané, zajímavě zpracované verze příběhů, které se později rozvinuly do *Silmarillionu*. Představuje první pohled na svět Středozemě a Valinoru, v němž rozsáhlé geografické změny, posouvající Beleriand na západ, teprve čekaly na uskutečnění. Nejstarší časy zde ještě neskončily potopou Beleriandu a nebyly rozděleny do Věků světa. Elfové jsou zde vnímáni spíše jako bytosti z říše víl a i moudrý Noldo Rúmil se nemůže rovnat učencům z pozdějších dob. V těchto raných pověstech se knížata Noldor a Šedí elfové z Beleriandu objevují jen málo. Beren je zde elf, nikoli člověk, a jeho zajatelem je děsivý kocour posedlý zlým duchem – předchůdce Saurona. Dokonce i trpaslíci jsou zde vykresleni jako zlý národ. Kniha je sestavená ze záznamů J. R. R. Tolkiena jeho synem Christopherem Tolkienem.