Tento román, napsaný francouzským novinářem a spisovatelem (1832–1873) před více než sto lety, je považován za počátek moderní detektivní literatury. Nabízí napínavý příběh s vraždou, složitým vyšetřováním a nečekaným rozuzlením, a zároveň vykresluje životní styl bezskrupulní vyšší společnosti v Paříži za vlády Napoleona III.