Román sleduje osudy španělské výpravy, která v minulosti mířila ke kolonizaci Šalomounových ostrovů. Cesta se neobejde bez potyček, sporů a skrytých machinací, a to jak mezi vojáky a námořníky, tak v rámci posádky, kde se lidé perou o vliv a bohatství. Do intrik je zapojena i vdova po generálovi, která po jeho smrti převezme velení výpravy. Příběh je vyprávěn z pohledu člověka, který události zažil, a autor čerpal z dobových záznamů, především z deníku vrchního kapitána.