Poláček ukazuje, jak se člověk stává obětí vlastních zvyků a činností. Tento nový pohled na komiku, který se poprvé objevil v knize Mariáš a jiné živnosti (1924), je základem jeho humoru. Ten je zpočátku – v dílech jako Čtrnáct dní na vojně (1925), 35 sloupků (1925), Život ve filmu (1927) a Okolo nás (1927) – do značné míry ovlivněn autorovým výběrem různých jevů a událostí té doby.