Příběh sleduje osudy Francouze Erica de Bischopa a jeho společníků během jejich náročné plavby na voru Tahiti-Nui přes Tichý oceán. Cesta se stává bojem o přežití, kdy posádku sužují neustálé bouře, nedostatek jídla a pitné vody a ztráta možnosti komunikace s okolním světem. Vor, zmítaný živly, je unášen z původního kurzu. Nakonec se cestovatelé zachrání stavbou provizorního voru a po vyčerpávající cestě dosáhnou břehů ostrova Rakahanga.