Tato novela z roku 1934, silně inspirovaná životem autora, sleduje osudy mladého intelektuála a jeho osobní proměny. Jeho hledání sebe sama zahrnuje i postupně se prohlubující vztah k dívce, který se vyvíjí z přátelství v lásku, aniž by to původně zamýšlel. V postavě vůdce literárního kroužku se autor satiricky vyjadřuje k André Bretonovi. Hlavní hrdina, Roland Travy, prožil válku v severní Africe a po návratu do Paříže se bez pevného zázemí a zaměstnání potuluje a věnuje se složitým matematickým úvahám. Náhodou se stýká se dvěma velmi odlišnými skupinami – s bohémskými mladíky a dívkami z uměleckých kruhů, kde poznává Odile, a s excentrickými estétami, kteří připomínají surrealisty. Z praktických důvodů se s tajemnou Odile ožení a teprve později si oba uvědomí, že mezi nimi vznikla láska. Doslov k této knize napsal Jiří Pechar.