Román sleduje osudy dvou českých rodin, Kohalských a Rommů, po několik generací. Obě rodiny se vyznačují nezávislostí, podnikavostí a ušlechtilým myšlením, což se stalo trnem v oku jak nacistickému, tak komunistickému režimu. Autor čerpal z příběhů své vlastní rodiny a také ze životů mnoha odsouzenců, s nimiž se setkal ve vězeních padesátých let. Kniha kombinuje skutečné postavy a události s fikcí, a tak vzniká napínavý a zároveň tragický příběh, který je protkán silnými a dojemnými milostnými vztahy.