Jules Verne, slavný francouzský autor dobrodružných románů, napsal tento příběh jako součást své série Podivuhodné cesty. Vypráví o Kin-Fo, mladém a velmi majetném Číňanovi, kterého tíží hluboká nuda. Zpráva o krachu jeho investic v Americe a hrozící finanční zkáza ho přivedou k myšlence sebevraždy. Místo okamžitého činu se však rozhodne prožít alespoň jedno dobrodružství. Proto uzavře životní pojistku ve výši dvou set tisíc dolarů a s důvěrou se svěří svému příteli, starému filozofovi Wangovi, s prosbou, aby ho před koncem platnosti pojistky zavraždil.