Tato kniha obsahuje šestnáct textů, které ukazují Sigmunda Freuda ne pouze jako tvůrce psychoanalýzy, ale i jako autora úvah o obecně lidských problémech. Protože se k těmto úvahám dopracovával skrze své psychiatrické poznatky a s využitím odborné terminologie, kniha začíná životopisnou skicou, která vysvětluje vznik a vývoj psychoanalýzy. Následují práce, v nichž Freud představuje své specifické chápání struktury a fungování lidské psychiky a objasňuje klíčové pojmy psychoanalytického myšlení.