Kniha se odehrává v roce 2010, v době celosvětového rozšíření počítačových sítí. S nárůstem kyberzločinu vzniká speciální oddělení FBI, Net Force, které má dohlížet na dodržování souvisejících zákonů. Po atentátu na šéfa týmu, Steva Daye, se novým velitelem stává jeho zástupce, Alex Michaels. Současně začínají po celém světě selhávat klíčové systémy řízené počítači, jako je dopravní signalizace, což vede k mnoha obětem. Michaels musí vyšetřit jak vraždu svého předchůdce, tak i příčiny a viníky těchto katastrof. V práci mu pomáhají jeho asistentka Toni Fiorellaová, počítačový expert Jay Gridley a mladý talentovaný hacker Tyrone Howard, syn velitele úderné jednotky Net Force, Johna Howarda.
Proti nim stojí nájemná vražedkyně Mora Sullivanová, čečenská mafie a americký mafiánský klan. Sullivanová dostává od Raye Genalonyho, představitele americké mafie, za úkol zabít Alexe Michaelse. I přes pečlivou přípravu se jí útok nezdaří, a proto se rozhodne ho zopakovat. Nejdříve však musí odstranit Genaloniho, který by ji mohl prozradit.
Gridley a Howard vypátrali na internetu stopu Čečence Vladimíra Plechanova, který spolu se svými komplici plánuje ovládnutí světa. Po odhalení jeho identity začínají připravovat jeho únos z Čečny. Plukovník Howard s jednotkou odlétá do Grozného, zatímco do budovy Net Force vchází žena s falešnými doklady na jméno Christine Wessonová, která ve skutečnosti není tím, za koho se vydává.