Konfucius, Sokrates, Seneca, Avicenna, Hus, Nietzsche, Marx a řada dalších významných myslitelů svými myšlenkami dalece přesahovali dobu, ve které žili. Kvůli tomu se často dostávali do konfliktu s tehdejšími vládci nebo čelili nepřátelství nevědomých lidí. Jejich životy byly často poznamenány tragédií – zůstávali nepochopeni a byli pronásledováni jako odpůrci a kacíři.