Kniha zpochybňuje rozšířený názor, že automobil přispívá k pokroku celé společnosti. Autor argumentuje, že rozmach automobilismu s sebou nese tolik problémů, že je společnost nedokáže zvládnout. Podrobně se věnuje negativním dopadům automobilů a s nimi spojené kultury, a to na městský prostor, venkovskou krajinu, životní prostředí i celkovou kvalitu života.