Na jar roku 1978 sa Haruki Murakami posadil k písaniu pri kuchynskom stole. Vznikli tak dve pozoruhodné novely – Počúvaj pieseň vetra (1979) a Pinball 1973 (1980) – ktoré odštartovali kariéru jedného z najvýznamnejších súčasných autorov. Obe novely sledujú osamelých a vášnivých mladých mužov, rozprávača bez mena a jeho priateľa Krysu. Už v týchto raných dielach sa prejavujú typické črty Murakamovej tvorby, vrátane zvláštneho, až snového vnímania reality.