Během premiéry Straussovy operety 'Netopýr' je v divadelním zákulisí objevena mrtvola neznámého muže. Kriminalista Brückner, který divadlo i jeho herce dobře zná, se případu ujímá spolu se svým mladým asistentem Beckerem. Vyšetřování musí probíhat diskrétně, aby nenarušilo představení, a je ztíženo množstvím účinkujících – amatérských zpěváků a hudebníků. Autor zvolil pro svůj příběh ideální prostředí, divadlo, které dokonale zná, a tak kromě napínavé zápletky nabízí i autentický pohled do světa zákulisí s jeho kulisami, technickým personálem a divadelními hvězdami.