Kniha zachycuje život a osudy obyvatel tropického pobřeží Bahie, především černošského obyvatelstva, v silném a dojemném příběhu o každodenní snaze o přežití. Oživuje atmosféru bahijských přístavů a vypráví o láskách, těžkostech a snech námořníků a jejich rodin. Setkáte se s Gumem a Lívií, Rufinem a Esmeraldou, strýcem Franciscem, Rózu Palmeirão, rybářem Mestre Manuelem a jeho manželkou Marií Clarou, jejíž zpěv se vznáší nad mořem. Příběh se prolíná s bohatou bahijskou mytologií a uctíváním bohyně Iemanjá, Královny oceánu a Matky vod.