Kniha, rozdělená na dvě části, vypráví o mladé Kristině a jejím životě v Auvergnesku. Kristina se provdala za muže, kterého si nevybrala srdcem, ale z poslušnosti vůči rodičům. Její manžel v této oblasti založil lázně Mont-Oriol a plně se věnoval podnikání. Zatímco on budoval své podnikání, Kristina se zamilovala do Brétigna, rodinného přítele. Tato její naivní láska však nebyla opětována a nakonec musela ustoupit chladnému kalkulu a zklamání.