Zábavná povídka svědčí o autorově schopnosti čtenáře pobavit a zároveň nenuceně vykreslit pokrytectví a povrchnost měšťácké společnosti. Rozsáhlý příběh, odehrávající se ve francouzském úřednickém světě, sleduje manželský pár, který zdědí obrovský majetek, ale za podmínky narození dítěte. Zoufalství je přivede k nečekanému řešení – a k nevěře, aby dosáhli jak potomka, tak vytouženého dědictví.