Román se odehrává v daleké budoucnosti, v komunistické společnosti, která na Zemi existuje již po dlouhou dobu. Ivan Jefremov v něm zkoumá, jak vypadají lidské vztahy v prostředí bez tříd a jaké nové morální, právní a umělecké zásady život jejich obyvatel řídí. Dílo je utopií, která předpovídá budoucí vývoj, a zároveň se zabývá filosofickými a psychologickými otázkami. Spojuje prvky science fiction s hlubokou sociální analýzou a představuje významný posun v kvalitě sovětské sci-fi literatury.