Příběh ironicky zobrazuje život úspěšného muže v pokročilém věku, který se brání stárnutí a stereotypnímu manželství. Neustále navazuje nové poměry, ale vždy je ukončí, když se jeho partnerky pokusí o vážnější závazek. Nakonec se marně snaží omládnout a znovu získat vitalitu skrze vztah s mladou dívkou a jejím okolím. Tato kultovní novela ze 60. let, dříve zakázaná, je pokusem zachytit vnitřní stav člověka těsně před zlomem.