Sam McCready vede v britské tajné službě SIS oddělení specializující se na klamání, dezinformace a psychologické operace. S koncem devadesátých let a pádem železné opony se však mění i svět a s ním i potřeba rozsáhlé činnosti SIS. Prvním, kdo má být propuštěn, je právě McCready. Jeho zástupce se proto snaží přesvědčit nejvyšší vedení agentury o jeho neocenitelných schopnostech a předkládá jim popis čtyř nejúspěšnějších operací, kterých se McCready zúčastnil. Tento mistr klamu a zkušený stratég prošel celou studenou válkou. Jako agent v terénu překonával hranice mezi Východním a Západním Německem, aktivně se zapojoval do složité zpravodajské hry mezi KGB a CIA a statečně bojoval proti teroristům IRA, kteří se pokoušeli získat zbraně od Libye. Jeho kariéra ho zavedla i na britské zámořské území v Karibiku, kde se musel postavit hrubé síle a zastrašování s využitím své prozíravosti a lstivosti. Frederick Forsyth s brilantním vypravěčským talentem a hlubokými znalostmi prostředí popisuje tyto neviditelné souboje, které vyžadují pevné nervy, rozhodnost, kombinatorické myšlení a odvahu riskovat, a vytváří tak napínavý a strhující příběh.