Georges Duroy, kdysi voják, se potýká s finančními problémy. Jeho život se však zásadně mění, když se setkává se starým známým Forestierem, který mu zprostředkuje práci novináře v redakci La vie Francaise. S jeho postupem v novinářské kariéře roste i jeho popularita u žen, které ho začínají oslovovat jako Miláček.