Snaha francouzského císaře Napoleona III. proměnit Mexiko ve císařství s arcivévodou Maxmiliánem v čele skončila Maxmiliánovou popravou v Querétaru roku 1867 a zvolením Porfiria Diaza prezidentem. Diazova vláda přinesla zemi hospodářský rozvoj a stabilitu. Zatímco se prezident snažil napravit chyby v Chihuahu, chamtivý guvernér vyvolal nespokojenost obyvatel severozápadu. V této době se objevuje spisovatelova postava – Tajemný střelec. Bez bázně bojoval za utiskované a brzy se stal národním hrdinou, symbolem spravedlnosti. Díky svému umění střelby byl pro zastánce nespravedlivé politiky guvernéra obávaným protivníkem. Tajemný střelec probudil národní cítění a nakonec přiměl i šlechtu, aby se postavila na stranu lidu. Svými činy a obnovením spravedlnosti v chudé zemi se zapsal do dějin Mexika.