V New Yorku se odehrává detektivní příběh s bývalým policistou Matthewem Scudderem v hlavní roli. Scudder se po devíti letech vrací k nevyřešenému případu brutálních vražd žen, které otřásly městem. Když se nedávno zatčený muž přiznal k většině zločinů, popřel však svůj podíl na smrti mladé učitelky z Brooklynu. Zoufalý otec oběti se proto obrátí na Scuddera s prosbou o nové vyšetřování. Ten se pouští do studia policejních spisů a výslechů rodiny, přátel, kolegů i policistů. Přes počáteční pochybnosti a neochotu lidí vzpomínat na staré rány se mu nakonec podaří pravdu odhalit.