Na palubě Opanake cestují lidé z celého světa, spojené pouze společnou cestou do Indie. Život na lodi má zvláštní vliv na skryté stránky lidské povahy. Cestující se na krátkou dobu setkávají, prožívají spolu týdny a poté se opět rozejdou, ale během plavby podléhají zvláštnímu vlivu, jakési „lodní nákaze“. Ta v nich probouzí zvláštní bezstarostnost, která oslabuje morální zábrany. Cítí se příliš svobodní a tuto svobodu často zneužívají. Loď směřuje do dalekých krajin a dotek horkých zemí, kterými projíždí, působí jako opojný nápoj. Lidé se snaží naplno prožít svá štěstí i trápení, protože čas rychle utíká. Z pestrého souboru cestujících se vynikají někteří zajímaví jedinci. Poznáme dva dánské staré mládence, z nichž jednoho na lodi zasáhne láska a změní jeho dosavadní život. Obdivujeme vynalézavost okouzlující Francouzky, která si vydělává láskou a své bohaté obdivovatele hledá na luxusních lodích. S napětím sledujeme osud Čecha Pavla Kína, který cestuje do Indie za studiem a s Indií se seznámí už na lodi prostřednictvím krásné Indky. Překvapí nás nepředvídatelnost temperamentní manželky suchého a vážného anglického vědce a pobaví stará Angličanka, která si neuvědomuje, že od poslední cesty do Indie uplynulo dvacet let. Opanake je první český román, který se odehrává na lodi a zachycuje její jedinečnou atmosféru, opojné kouzlo smíšené s vůní exotických přístavů. Živost a bohatství románu vysvětlují, proč je Mirko Pašek tak oblíbený u českých čtenářů.