David Lilliendahl, student medicíny, měl před sebou jasnou budoucnost – chtěl se stát uznávaným lékařem a založit rodinu v židovské tradici. Rok 1848 však jeho plány zásadně proměnil. Zapojení do vídeňských bojů, setkání s láskou a následná osobní ztráta ho přiměly po dokončení studií k emigraci do Ameriky. Tam se brzy ocitl v roli vojenského lékaře, kde za těžkých podmínek ošetřoval raněné vojáky.