Hans Ulrich von Frankenau se vrací domů z cest, aby se ujal rodinného panství. Během cesty se setkává s Christou Hellmutovou, která ho silně zaujme. Osud jim dopřeje brzké setkání znovu, když Christa nastoupí jako sekretářka k sousedovi, Heinzi von Birkenheimovi. Jejich radost z nového shledání však zastíní společenská překážka – Hans Ulrich, jako dědic majorátu, si nemůže vzít dívku z měšťanské rodiny.