Josta z Waldova má vstoupit do sňatku se svobodným pánem z Rambergu, přestože je mezi nimi sedmnáctiletý věkový rozdíl. Zprvu je Josta šťastná, ale její radost se změní v obavy, když omylem uslyší rozhovor svého otce a budoucího manžela Rainera. Rainer se jí svěřuje, že ji nemůže milovat, protože ho stále tíží zklamání z předchozí lásky. Josta je zdrcená a příliš hrdá na to, aby se Rainerovi se svými city svěřila. Oba novomanželé tak začnou předstírat, což ohrožuje jejich nejisté manželství.