Knihy, které píší manželé Alina a Czesław Centkiewiczovi, jsou v Polsku i v zahraničí velmi známé a oblíbené. Zaměřují se téměř výhradně na polární oblasti – na průzkum severního a jižního pólu, na životy polárních badatelů a na život lidí v těchto drsných krajích. Ani kniha Krutý pól se od tohoto tématu neodklání. Hlavním hrdinou knihy je, dá se říci, samotný severní pól, který vystupuje jako zlověstná, ale zároveň přitažlivá síla, jež vzdoruje lidskému úsilí. Badatelé, hnáni touhou po poznání, se rozhodnou postavit čelem jeho nástrahám a odhalit jeho tajemství. Kniha obsahuje čtrnáct kapitol, které představují čtrnáct dramatických příběhů a lidských osudů.