Korunní princ Rudolf byl citlivý a nadaný mladík, ale zároveň vnitřně rozpolcený. Nedostatek lásky a tepla od rodičů, zejména od matky a otce, ho hluboce zasáhl. Jeho osobnost negativně ovlivnila i přísná a necitlivá výchova vrchního hofmistra, generálmajora Gondrecourta, který se v péči o děti vůbec nevyznal. Gondrecourtova výchova přispěla k tomu, že se princ stal neurotickým a nakonec vedla k tragédii v Mayerlingu.