Jak vznikly nejčtenější knihy všech dob? Co stojí za úspěchem těchto děl? Jaké životy prožívali jejich autoři? Proč některé postavy přežijí své tvůrce, zatímco jiné, zdánlivě stejně zajímavé, brzy zmizí v zapomnění? Na tyto otázky se tato kniha snaží odpovědět.