Sedmnáctiletá kněžna Zoja, příbuzná ruského cara, zažívá s vypuknutím revoluce v Rusku naprostý rozvrat svého dosavadního života. Stává se svědkem otřesných událostí a ztrácí své blízké. Aby zachránila svůj život, musí ze země uprchnout. Po náročné a nebezpečné cestě nakonec nachází útočiště v Paříži, kde se ocitá sama a bez prostředků. Přesto ani bolest a chudoba ji nezlomí. S odvahou se rozhodne začít znovu a zbavit se tíhy minulosti. V Paříži potkává Andrewse, amerického vojáka, a odchází s ním do New Yorku. Několik let spokojeného manželství však přeruší hospodářská krize a Andrewsova náhlá smrt. Zoja se znovu ocitá sama, tentokrát s dětmi, a musí začít od začátku. I přes další těžkou zkoušku se nevzdává.