Henry Miller se v roce 1939, po deseti letech strávených v zahraničí, vydal s přítelem Abe Rattnerem na čtyřicetitisícikilometrovou cestu po Spojených státech, aby se znovu setkal se svou zemí. Během ní pozoroval rozmach obchodu i obyčejné lidi, a také duchovní a estetickou prázdnotu. Kniha, která z této cesty vzešla, vyjadřuje Millerovo rozhořčení, ale zároveň vzdává hold těm, kteří se staví proti uniformitě a mechanizaci života – ať už jsou to známé osobnosti, nebo anonymní jedinci.