Kniha se zabývá vnitřním životem zvířat a jejich prožíváním. Autoři ilustrují různé situace, ve kterých se u zvířat projevují emoce. Přestože je obtížné emoce u zvířat přímo dokázat, vědecky je snazší studovat chování, které s emocemi souvisí. Kniha se snaží argumentovat pro schopnost zvířat cítit, a to v kontrastu s pohledem, který vysvětluje jejich chování pouze instinkty a naučenými reakcemi. Zaměřuje se také na to, jak se o emoce u zvířat vyjadřovali různí odborníci, spíše než na detailní popis samotných projevů zvířat.