V Benátkách restauruje třiatřicetiletý Angličan Simon Raikes starobylou kamennou madonu. Při odkrývání její tváře a šatů se postupně dozvídá její tajemný příběh, který ho přenese do 15. a 18. století. Děj tohoto napínavého historického románu se tak prolíná v několika časových rovinách. Současný život Simona se zamotá kolem rodiny Fornarini, spojené s madonou, a tragické smrti jejího manžela. Příběh plný lásky, zločinu, zrady a umělecké vášně oživuje hlasy minulých staletí.