Jake Ransom se zaplete do nečekaného dobrodružství, když přijme tajemnou pozvánku. Spolu se sestrou Kady jsou přeneseni do neznámého světa, plného zbytků dávných civilizací, díky artefaktu, který objevili jejich rodiče před zmizením. Zde doufají odhalit pravdu o osudu svých rodičů. Jejich příjezd však naruší útok krutých stvoření zvaných grakylové. Jake se s pomocí nové známé, krásné Mayky a Římana Pindora dozvídá, že za těmito tvory stojí zlý alchymista známý jako Král lebek. Zatímco Jake hledá cestu zpět domů, stává se jasné, že Král lebek se nevzdá, dokud nebude mít Jakea a Kady ve své moci. Autor James Rollins, známý svými napínavými romány Jidášův kmen a Poslední orákulum, v této úvodní knize série o Jakeu Ransomovi opět prokázal svůj talent. Čtenáře, kteří mají rádi dobrodružství ve stylu Indiany Jonese nebo Alexe Ridera, jistě nadchne.