Autor se pustil do psaní tohoto rozsáhlého, idealistického románu krátce po bitvě u Stalingradu, v době, kdy se poprvé objevila možnost zamyslet se nad tím, zda byl nacismus jen odchylkou v dějinách evropsko-atlantické civilizace, nebo zda v ní existuje skrytá tendence k sebezničení.