Tato kniha, považovaná za jedno z nejlepších děl autorky a součást volného cyklu Hain, získala prestižní ocenění Hugo, Nebula a Jupiter. Příběh se rozvíjí na dvou obydlených planetách, kde menší z nich obíhá kolem té větší. Obě společnosti jsou zásadně odlišné a vzájemně izolované. Hlavní postava se pokouší tuto izolaci překonat. Shevek, fyzik z planety Anarres, se nedokáže smířit s potlačováním individuality a svobody v ideálně rovnoprávné společnosti a prožívá z toho pocity nespokojenosti. Jediným řešením se mu jeví odchod na sousední, ač nepřátelskou, planetu Urras. Po obdržení pozvání svou vlast opouští, ale už během cesty na kosmické lodi začíná zjišťovat znepokojivé informace o Urrasu. A pak loď přistane…