Kniha vypráví skutečný příběh letecké války v Tichomoří a osudů devíti amerických letců sestřelených Japonci v letech 1944–1945. Autor, jehož otec se zúčastnil bitvy o Iwodžimu a popsal ji ve své knize "Vlajky našich otců", se nyní zaměřuje na ostrov Čičidžima, součást souostroví Ogasawara, ležící severně od Iwodžimy. Během druhé světové války byl ostrov důležitý díky svým radiovým stanicím, které spojovaly Tokio s japonskými jednotkami v Pacifiku, a proto byl terčem amerických bombardérů. V září 1944 zde byl sestřelen budoucí americký prezident George H. W. Bush, který byl zachráněn ponorkou. V únoru a březnu 1945 však osm letců nemělo takové štěstí – byli zajati, mučeni, popraveni a někteří se stali oběťmi kanibalismu. Tyto hrůzné události byly odhaleny až v roce 1997, po odtajnění záznamů z válečných soudů s japonskými zločinci konaných na Guamu v roce 1946. Autor vycházel ze soudních záznamů, historických ročenek, palubních deníků a rozhovorů s rodinami, přáteli letců a japonskými svědky.